La transizione verso la radio digitale DAB+ rappresenta una delle innovazioni più importanti nel mondo dell’automotive e della radiodiffusione. Con l’evoluzione dei sistemi di infotainment e la crescente digitalizzazione dei contenuti, la radio si è adeguata ai nuovi standard tecnologici per offrire una qualità sonora superiore, un numero più ampio di stazioni e funzioni multimediali avanzate. Comprendere cos’è la radio DAB+, come funziona e quali differenze presenta rispetto alla FM è fondamentale per chi desidera aggiornare il proprio veicolo o conoscere la tecnologia che sta trasformando l’ascolto in mobilità.

La diffusione del DAB+ si sta espandendo in tutta Europa, offrendo una copertura sempre più estesa e una ricezione stabile anche in condizioni difficili, come zone montane o tratti autostradali. L’Italia è tra i Paesi più attivi nello sviluppo di questa tecnologia, con una rete che copre gran parte della popolazione. La compatibilità tra FM e DAB+ consente una transizione graduale, garantendo la continuità d’ascolto anche nei veicoli più datati e rendendo più fluido il passaggio verso il digitale.

Cos’è la radio DAB?

La radio DAB+ (Digital Audio Broadcasting Plus) è lo standard europeo di trasmissione digitale terrestre che affianca e progressivamente sostituirà la radio FM analogica. A differenza della trasmissione analogica, che invia il suono come segnale continuo, il DAB+ lo converte in formato digitale, riducendo il rumore di fondo e migliorando la fedeltà dell’audio. Questo approccio assicura una qualità costante anche durante la guida o in aree con copertura parziale.

Oltre alla qualità sonora superiore, il DAB+ consente di trasmettere dati aggiuntivi insieme al flusso audio, come titoli dei brani, loghi, copertine, notizie, bollettini meteo e informazioni sul traffico in tempo reale. Tutto ciò avviene sulla banda III VHF (174–240 MHz), una frequenza dedicata che offre maggiore capacità di trasmissione e un uso più efficiente dello spettro rispetto alla FM.

Nel DAB+, più canali radio condividono la stessa porzione di spettro all’interno di un blocco chiamato multiplex o ensemble. Questa architettura permette di trasmettere numerose emittenti in uno spazio ridotto, ottimizzando l’uso delle frequenze e minimizzando le interferenze. Il risultato è un sistema più stabile, pulito e orientato al futuro digitale della radio.

Quali sono le differenze con la radio FM?

  • La differenza principale tra radio DAB+ e radio FM risiede nella natura del segnale: la FM è analogica, mentre il DAB+ è digitale. Nel sistema analogico, ogni stazione utilizza una frequenza dedicata e la qualità dell’audio può variare a causa di disturbi o ostacoli. Nel DAB+, invece, più stazioni condividono un multiplex digitale, mantenendo un suono nitido e costante anche con segnale debole.

    Un vantaggio significativo del DAB+ è la possibilità di trasmettere contenuti multimediali oltre all’audio. Le autoradio compatibili possono visualizzare testi, immagini o dati aggiornati, migliorando l’esperienza di guida. Inoltre, la sintonizzazione è automatica: le stazioni vengono identificate per nome e il ricevitore aggiorna in tempo reale l’elenco dei canali disponibili. Se il segnale digitale diventa instabile, il sistema passa automaticamente alla FM, garantendo una continuità d’ascolto senza interruzioni.

Come funziona?

Il sistema DAB+ utilizza tecnologie avanzate per garantire un segnale stabile e di alta qualità. Il cuore è il codec HE-AAC (High Efficiency Advanced Audio Coding), un algoritmo di compressione che riduce la dimensione dei dati senza compromettere la qualità dell’audio. Questo consente di trasmettere più stazioni nella stessa banda, aumentando l’efficienza complessiva del sistema. Il segnale è modulato tramite OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing), una tecnica che suddivide i dati in migliaia di sottoportanti, riducendo la sensibilità alle interferenze e assicurando una ricezione fluida anche in movimento. La trasmissione avviene attraverso una rete SFN (Single Frequency Network), composta da trasmettitori sincronizzati che operano sulla stessa frequenza. In questo modo è possibile coprire vaste aree senza che l’ascoltatore debba cambiare manualmente stazione.

Il DAB+ integra la funzione service following, che consente al ricevitore di passare automaticamente da un trasmettitore all’altro o, se necessario, alla FM, mantenendo l’ascolto continuo. Nei moderni sistemi di infotainment, questo processo avviene in maniera automatica e impercettibile. Oltre all’audio, il DAB+ trasmette dati multimediali come immagini, loghi, titoli dei brani e informazioni di servizio. Alcuni multiplex includono anche contenuti interattivi o guide elettroniche ai programmi (EPG), rendendo la radio digitale una piattaforma dinamica e in linea con l’evoluzione delle auto connesse.

Infine, la struttura digitale del DAB+ consente una gestione più efficiente dell’energia e una riduzione dei costi per gli operatori radiofonici. Grazie a infrastrutture condivise e a una distribuzione ottimizzata, la radio digitale rappresenta una soluzione moderna, sostenibile e pronta per il futuro dell’infotainment automobilistico.